Bergen ønsker å bli vertskap for Ocean Decade Conference i 2030 – en av verdens viktigste møteplasser for havforskning og havpolitikk under FNs havtiår. For å lykkes må arbeidet intensiveres allerede nå, mener både politikere og fagmiljøer.
Konferansen arrangeres i Rio de Janeiro i 2027. Ambisjonen er at Bergen tar over som vertsby tre år senere.
Havhovedstaden Bergen
– Dette er et svært internasjonalt arrangement som formelt søkes av den norske stat, men det er Bergen som posisjoneres som vertskap. Vi er havhovedstaden og det er det internasjonale miljøer forventer, sier Jon Askeland, fylkesordfører og styreleder i One Ocean Havbyen Bergen.
Askeland peker på at Ocean Decade‑konferansen er tett knyttet til FNs havforskningstiår og krever tung vitenskapelig forankring.
– Havforskningsinstituttet i Bergen er blant de fem ledende i verden, og sammen med Universitetet i Bergen og andre nasjonale aktører har vi en sterk forskningsmessig legitimitet, sier han.
Askeland trekker også frem Statsraad Lehmkuhl og One Ocean‑ekspedisjonene som sentrale elementer i søknaden.
– Forskningsekspedisjonene og skipet er helt avgjørende for vår internasjonale profil og er en viktig del av kandidatgrunnlaget. Nå jobber vi langs flere spor gjennom internasjonale komiteer, diplomati og nettverk, sier han.
Bred politisk enighet i Bergen
– Det er et entydig politisk flertall både i Vestland fylke og i Bergen bystyre for å jobbe målrettet for Ocean Decade‑konferansen i 2030. Dette er vedtatt flere ganger, sier Chris Jørgen Knudsen Rødland (Høyre).
Han mener Bergens største konkurransefortrinn er samspillet mellom forskning og næringsliv.
– Det tette samarbeidet mellom forskningsmiljøene og næringslivet gir oss konkrete løsninger og innovasjon for renere hav og bedre klima. Det skiller Bergen fra mange andre byer, sier han.
Samtidig understreker han behovet for nasjonal støtte.
– Dette er ikke et prosjekt Bergen kan løfte alene. Vi trenger staten med på laget – dette bør være et felles nasjonalt løft, sier Rødland.
– Det er en rungende politisk enighet om at dette er en mulighet Bergen må gripe. Enstemmige vedtak i bystyret gir oss et svært godt utgangspunkt for det videre arbeidet, sier Linn Kristin Engø (Arbeiderpartiet).
Har Bergen kapasitet?
Spørsmål om infrastruktur og gjennomføring har vært sentrale tidlig i prosessen.
– Vi har både store hoteller og Grieghallen, og konferansen organiseres med parallellsesjoner slik mange store internasjonale konferanser gjør. Det er fullt mulig, men det forutsetter godt samarbeid i hele byen, sier Engø.
– Arrangørene er tydelige på at dette ikke handler om størst mulig konferanse, men om kvalitet. Bergen har mange egnede arenaer, og jeg er overbevist om at dette lar seg løse – med eller uten nye byarenaer, sier Jon Askeland.
Bergen tenker langsiktig
– Vi begynte å snakke om FNs havtiår for ti år siden. At Bergen nå systematisk bygger seg opp gjennom One Ocean Week hvert år fram mot 2030, er strategisk og imponerende, sier Petter Haugan, Havforskningsinstituttet.
Haugan mener Bergen bør bruke sitt internasjonale nettverk aktivt i årene fremover.
– Bergen er en by preget av tilflyttere og globale forbindelser. I en urolig verden kan havet brukes som en samlende arena. Ambisjonen bør være å invitere verden hit for å gjøre noe konkret for havet, sier han.
En unik mulighet for Vestlandet
– Det er vanskelig å ikke bli begeistret. Dette handler om et tema der vi er verdensledende – hav, sjømat og hele verdikjeden rundt. Det gir oss en unik mulighet, sier Monica Mæland, administrerende direktør i Bergen Næringsråd.
Hun understreker samtidig at arbeidet vil bli krevende.
– Dette vil koste penger og kreve bredt samarbeid. Vi må også overbevise staten om at dette er en viktig og riktig investering på Vestlandet, sier hun.
