Kilde: Rafto.no
Raftoprisen 2026 er tildelt The Collegiate Body of Guardians of the Atrato River (CCGA) for organisasjonens arbeid med å beskytte menneskerettigheter og miljø langs Atrato-elven i Colombia.
CCGA arbeider i et område preget av ulovlig gullutvinning, miljøødeleggelser og vold. Store mengder kvikksølv fra gruvedriften har forurenset elven og skapt alvorlige konsekvenser for både naturen og menneskene som lever av den.
– Historien til CCGA viser hvordan kampen for miljø, helse og menneskerettigheter henger tett sammen. Det som skjer i Atrato-elven er ikke bare et lokalt problem. Den høye globale etterspørselen etter gull driver fram en aktivitet som ødelegger natur og levebrød, samtidig som det er svært vanskelig å spore hvordan gullet er utvunnet. Dette er utfordringer som også er relevante for alle som arbeider med hav, miljø og bærekraft, sier Jostein Hole Kobbeltvedt, daglig leder i Raftostiftelsen.
Colombia er blant landene i verden hvor det er farligst å være miljøforkjemper, ifølge Kobbeltvedt. Han berømmer voktere av elven , som til tross for stor personlig risiko har dokumentert miljøkriminalitet og stått opp for lokalsamfunnene langs Atrato-elven.
Saken illustrerer hvordan kampen om naturressurser får konsekvenser langt utover områdene der utvinningen skjer. Forurensning av elver påvirker mennesker, økosystemer og vannveier som til slutt renner ut i havet, samtidig som økende press på naturressurser er en utfordring mange steder i verden.
Under prisutdelingen i Bergen understreket prisvinnerne selv koblingen mellom natur og menneskerettigheter:
– Derfor kan vi ikke forsvare menneskerettighetene uten samtidig å forsvare naturen.
