Denne uken samler YoungFish over 200 unge fagfolk i Bergen til årets konferanse, med temaet «Nye horisonter for sjømatnæringen».
– Både havbruk og fiskeri står i et landskap med nye krav, ny teknologi og økt internasjonal konkurranse. Skal næringen vokse videre, må vi utforske nye muligheter og finne nye måter å utvikle oss på, sier leder i YoungFish, Mads Aarvik.
Nye mulighetsrom
De siste årene har veksten i norsk havbruk vært begrenset, samtidig som fiskeriene har stått i en situasjon med lave kvoter. Det er blant hovedgrunnene til at YoungFish i år retter søkelyset mot nye horisonter og nye vekstmuligheter.
– Næringen må finne andre måter å vokse på. Det skjer mye spennende innen lukket teknologi, havbruk til havs, nye fiskerier og applikasjoner av kunstig intelligens gjennom hele verdikjeden, sier Aarvik (FOTO: PwC).
Han peker særlig på lukkede produksjonssystemer som et av de mest sentrale teknologiske utviklingssporene:
– Lukket teknologi viser svært lovende biologiske resultater og er nå på vei inn i en kommersialiseringsfase. Miljøfleksordningen som kom i 2025 har gjort dette enda mer relevant for mange aktører, sier han.
Unge stemmer vil ta større plass
Et sentralt tema under konferansen er hvilken rolle unge fagfolk vil spille i fremtidens sjømatnæring. Aarvik mener at den neste generasjonen ledere kan få stor betydning, særlig innen kommunikasjon og åpenhet.
– Jeg tror både unge og etablerte tar miljø, dokumentasjon og teknologi på største alvor. Men kanskje neste generasjons ledere vil være enda bedre rustet til å kommunisere med troverdighet og autentisitet, og møte samfunnet på de nye plattformene der dialogen faktisk skjer, sier han.
Han understreker også at næringen må styrke samspillet med omgivelsene for å bevare både legitimitet og konkurransekraft:
– Næringen gjør mye bra, men får ikke alltid anerkjennelse for innsatsen. Samarbeid og dialog med myndigheter, samfunn og andre interessenter blir helt avgjørende fremover, sier Aarvik.
Et program som skal treffe hele bredden
Programmet for årets konferanse favner bredt – fra eksponert havbruk og ny teknologi til omdømmebygging, panelsamtaler og gruppediskusjoner. YoungFish har i dag medlemmer fra hele verdikjeden: havbruk, fiskeri, teknologi, logistikk, rådgivning og finans.
– Vi ønsker at konferansen skal gi verdi både til de som er helt nye i næringen og de som har jobbet noen år. Derfor kombinerer vi faglige innlegg med diskusjoner, nettverksbygging og sosiale møteplasser, sier Aarvik.
Konferansen har de siste årene samlet mellom 200 og 250 deltakere, og ligger an til å nå lignende tall også i år.
YoungFish drives på frivillig basis uten ansatte, men det setter ikke en stopper for ambisjonene.
– Vi er heldige som har engasjerte og dyktige frivillige i både sentralstyret og lokallagene. Det gjør oss lette på foten og i stand til å ta raske beslutninger og utvikle gode møteplasser for unge i sjømat, sier Aarvik.
Organisasjonen vokser stadig, og nye lokallag etableres der ildsjeler ønsker å skape et faglig fellesskap. Ålesund trekkes frem som et eksempel, hvor YoungFish har gått fra null til flere hundre medlemmer på få år.
På lengre sikt ønsker Aarvik at YoungFish fortsatt skal være en sterk arena for å bygge nettverk, kompetanse og stolthet hos unge i næringen.
